À une époque où les technologies de pointe dominent, la sécurité des données est devenue un point essentiel pour toute entreprise. Avec des violations de données et des cyberattaques en nette augmentation, tant par leur fréquence que leur ampleur, les entreprises doivent faire de la protection de leurs informations sensibles une priorité. Une infrastructure à clé publique (PKI, Public Key Infrastructure) est une technologie de chiffrement et déchiffrement des données puissante et fiable qui garantit l’authenticité et l’intégrité des données. Il existe de nombreuses méthodes de chiffrement, d’où l’importance de bien connaître et comprendre les avantages des différents algorithmes de chiffrement.
Rappel des principes de base d’une infrastructure à clé publique
Avant d’évoquer les avantages d’une PKI pour la sécurité des entreprises, rappelons brièvement ce dont il s’agit.
Une infrastructure à clé publique (parfois appelée « infrastructure de gestion de clés ») s’appuie sur l’utilisation d’une paire de clés chiffrées, à savoir une clé publique et une clé privée. La PKI est constituée d’un ensemble de technologies, de politiques et de procédures qui permettent l’échange d’informations numériques de manière sécurisée. La structure fournie permet de gérer les certificats numériques utilisés pour vérifier l’authentification des entités impliquées dans une communication. Ces entités peuvent être des individus, des sites Internet ou des appareils.
L’utilisation de clés cryptographiques, où les utilisateurs possèdent à la fois une clé publique et une clé privée, crée – pour le scénario le plus simple – une empreinte numérique unique pour chaque utilisateur. En clair, les données sont chiffrées à l’aide d’une clé publique, puis envoyées par l’utilisateur. Lorsque le destinataire prévu reçoit les données, il peut les déchiffrer ou créer des signatures numériques à l’aide de sa clé privée.
Les applications d’une PKI en entreprise sont nombreuses :
- Certificats SSL / TLS : permettant d’authentifier les utilisateurs dans le cadre d’une navigation web sécurisée
- Chiffrement des e-mails et des données : le chiffrement ne pouvant être « déchiffré » que par le destinataire autorisé
- Application de signatures numériques aux documents : en cas d’altération des données pendant leur transfert, la vérification de la signature numérique échoue, indiquant alors que les données ont été compromises.
La PKI offre de nombreux avantages pour sécuriser l’identité numérique d’une entreprise. Comme le montre une étude Pragma du marché des PKI, les entreprises sont de plus en plus nombreuses à adopter cette technologie. Le rapport indique en effet que le marché devrait atteindre 20 841,90 millions de dollars US d’ici 2028, contre 5 552,40 millions de dollars en 2022 — soit un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 20,18 %.
PKI : 6 atouts clés
Voyons quels sont les atouts essentiels d’une PKI.
1. Authentification
Les solutions d’authentification jouent un rôle central dans la sécurité de l’entreprise au sein de l’infrastructure à clé publique (PKI). L’authentification PKI est le processus qui vise à vérifier l’identité des entités. Elle repose sur l’utilisation de certificats numériques et de clés cryptographiques pour instaurer la confiance et authentifier les participants lors de communications ou de transactions. En d’autres termes, le destinataire des données peut aisément s’assurer de l’authenticité de l’expéditeur ou de la source.
En juillet 2020, Microsoft a découvert plusieurs millions d’e-mail de phishing, dont environ 60 000 spécifiquement liés au COVID-19. C’est ce qu’affirme le rapport 2023 d’une étude du marché mondial des PKI. Les certificats numériques basés sur la PKI ont joué un rôle déterminant en réduisant le risque d’accès non autorisé et de violation des données. Ils ont pour cela authentifié les utilisateurs distants et permis le partage sécurisé des données.
Il existe plusieurs méthodes fiables pour vérifier les identités sur les sites web sécurisés, les signatures numériques, les e-mails sécurisés, et dans d’autres applications.
L’authentification PKI renforce la sécurité, la confidentialité et la confiance dans les communications et les transactions numériques. Elle diminue les risques d’usurpation d’identité, de violation des données et d’accès non autorisé, tout en offrant une solution évolutive et interopérable pour authentifier [les entités] de manière sécurisée. D’autres utilisations sont possibles, comme le fait de créer un cadre Zero Trust afin de réduire la menace que représentent l’hameçonnage et les attaques des serveurs de noms de domaine (DNS) pour ne citer que quelques exemples.
2. Sécurité renforcée des données
La PKI sécurise les données en les chiffrant jusqu’à leur destinataire. Cette opération est réalisée à l’aide de la clé privée de l’expéditeur. Les données restent chiffrées jusqu’à leur réception par la clé publique du destinataire, qui est alors utilisée pour les déchiffrer. Les entreprises peuvent ainsi garantir la confidentialité des données à leurs clients et prospects, mais aussi en interne pour leurs employés, en empêchant qu’en cas d’interception, les données en cours de traitement ne puissent être lues par des tiers malveillants.
La PKI renforce la sécurité des données en les protégeant contre diverses menaces. En plus d’assurer la sécurité des communications mobiles et une gestion centralisée des certificats, elle sécurise également les services cloud et améliore la sécurité des données IoT (Internet des objets). Enfin, elle permet également d’apposer des signatures sécurisées aux documents. L’ensemble de ces fonctions contribue à maintenir la confidentialité, l’intégrité et l’authenticité des données dans un large éventail d’applications et d’environnements.
3. Efficacité accrue
La PKI s’impose comme une solution multifonctionnelle qui renforce la sécurité et simplifie considérablement les opérations. Grâce à une gestion simplifiée des clés et ses fonctions d’automatisation, elle élimine la complexité des processus manuels en établissant un cadre centralisé pour la génération, la distribution et la révocation des certificats numériques.
Cette méthode de gestion des clés efficace offre une double protection. D’une part, elle prévient les risques de perte de données liés à des procédures de gestion trop complexes. Et d’autre part, elle réduit les occasions pour les cybercriminels de profiter de failles inconnues dans le système et de lancer une attaque.
4. Contrôle d’accès plus simple
Le contrôle d’accès représente un pilier de la sécurité en entreprise. La PKI offre une solution simple pour gérer les accès. Fonctionnant sur la base d’identités uniques, la PKI simplifie considérablement la gestion des autorisations d’accès pour chaque utilisateur ou appareil. Ce renforcement du contrôle des accès comble les failles potentielles dans la sécurité de l’entreprise, et permet aux gestionnaires de restreindre les accès et d’empêcher toute entité (personne ou appareil) non autorisée à accéder aux données sensibles. Ainsi, seules les entités de confiance peuvent y accéder.
5. Évolutivité
L’évolutivité d’une infrastructure à clé publique permet de couvrir un large éventail de besoins de sécurité en entreprise. Capable de sécuriser les données d’un nombre illimité d’utilisateurs, d’applications et d’appareils, la PKI intéressera les entreprises qui cherchent à s’adapter à une demande croissante, sans sacrifier l’efficacité ou compromettre la sécurité.
De plus, la PKI s’intègre aisément à une multitude de dispositifs — un atout de taille pour les entreprises qui dépendent de l’Internet des objets (IoT) pour leurs opérations. Cette capacité d’intégration séduira aussi les entreprises de certains secteurs, comme la gestion de la chaîne d’approvisionnement.
6. Sécurité abordable
La mise en place d’une PKI et son intégration ont un coût et des conséquences certaines sur l’infrastructure. Cependant, en intégrant la PKI à la sécurité de l’entreprise, les économies réalisées par la suite compensent de très loin les coûts initiaux. En simplifiant la gestion des certificats grâce aux solutions PKI d’automatisation, les seuls coûts à supporter après la configuration initiale sont les frais de renouvellement. De plus, la PKI permet aux entreprises d’éviter les amendes, les frais de justice et les pertes commerciales qui peuvent résulter de failles de sécurité ou d’une mauvaise gestion. Pour résumer : les avantages pour le fonctionnement et la sécurité de l’entreprise dépassent largement l’investissement initial.
Dernières réflexions
La mise en œuvre d’une PKI offre aux organisations une solution complète pour renforcer la sécurité de leurs données et améliorer leur efficacité opérationnelle. La gestion centralisée des clés cryptographiques et des certificats numériques simplifie les processus de gestion des clés, tandis que l’évolutivité garantit l’adaptabilité des mesures de sécurité à la croissance de l’organisation.
Les exigences réglementaires et les normes de conformité – comme le règlement général sur la protection des données (RGPD) et la norme de sécurité des données de l’industrie des cartes de paiement (PCI DSS) – ont rendu l’utilisation de la PKI obligatoire pour garantir la sécurité du traitement des données et l’authentification des utilisateurs. Cette évolution est venue accélérer un peu plus l’adoption des solutions PKI dans des secteurs comme la santé, la finance, l’administration et les télécommunications.
En protégeant les informations sensibles et en atténuant les risques, l’infrastructure à clé publique établit la confiance et renforce la sécurité globale des données. Dans un monde plus interconnecté que jamais, il appartient aujourd’hui aux organisations d’exploiter tous les avantages de la PKI pour renforcer leur sécurité et optimiser leurs opérations.
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