Imaginez ceci : vous vous réveillez un matin, vous prenez votre café et vous consultez vos e-mails sur votre ordinateur portable. Vous commencez à lire les messages de votre meilleur ami, de votre médecin, de votre banque. À la fin de chaque e-mail, vous trouvez des commentaires, des dizaines de commentaires de personnes que vous ne connaissez pas. Ils parlent de votre partie de golf, de vos analyses sanguines, du solde de votre compte bancaire ! Pris de panique, vous quittez votre messagerie électronique et vous vous rendez sur votre application bancaire pour vous assurer que personne n'a pris votre argent, mais vous recevez un avertissement : « Aucune connexion sécurisée disponible ». Vous réalisez soudain que votre vie numérique confortable, douillette et sécurisée n'a pas de verrous, pas de confidentialité, pas de limites.
C'est un monde sans cryptage, un monde qui s'effondrerait instantanément sous vos yeux.
Conséquences catastrophiques
En termes simples, sans cryptage, Internet perdrait tout son fondement. Les sites web seraient des livres ouverts, chaque mouvement pouvant être intercepté. Les achats et les opérations bancaires en ligne seraient trop risqués pour être envisagés. Les e-mails et les messages instantanés deviendraient l'équivalent de panneaux d'affichage numériques que n'importe qui pourrait lire en transit. Toutes ces photos embarrassantes, ces blagues privées, etc. seraient exposées à la vue de tous.
Les conséquences personnelles sont évidentes : dossiers médicaux exposés, conversations surveillées, mouvements suivis. Mais les dangers pour la société seraient bien plus grands. Les libertés civiles seraient menacées, la liberté d'expression serait supprimée et l'économie mondiale serait complètement paralysée. Le cloud computing, l'Internet des objets (IoT) et les services bancaires mobiles dépendent tous du cryptage pour fonctionner et effectuer des transactions. Sans lui, des milliers de milliards de dollars disparaîtraient du jour au lendemain. Vous pensez que le krach boursier de 1929 et la Grande Dépression qui a suivi ont été catastrophiques ? Ce ne serait qu'un épisode mineur dans l'histoire de Wall Street en comparaison.
Heureusement, le cryptage existe
Heureusement, cette dystopie n'est pas notre réalité, loin s'en faut. Le cryptage est le fondement silencieux et fiable de la confiance numérique. Les certificats SSL/TLS sécurisent des milliards de connexions quotidiennes entre les navigateurs, les applications et les serveurs. Ces certificats numériques sont inestimables pour confirmer les identités et préserver la confidentialité des informations sensibles. Sans eux, le simple fait de se connecter à un compte, de transférer de l'argent ou d'envoyer un message, autant d'actions que vous effectuez plusieurs fois par jour sans y penser, serait impossible.
Si nous sommes tous d'accord pour dire que le chiffrement est là pour rester, il est important de noter que la manière dont il est géré est en pleine mutation, un changement qui va bouleverser la façon dont les organisations envisagent la confiance.
L'état actuel du chiffrement
Le paysage de la sécurité évolue sur deux fronts majeurs.
Le premier est la réduction de la durée de vie des certificats SSL/TLS. Il n'y a pas si longtemps, les certificats avaient une durée de vie de plusieurs années, pouvant aller jusqu'à cinq ans en 2012. Aujourd'hui, cette durée est considérablement raccourcie, passant de 398 jours actuellement à 200 jours en mars 2026, 100 jours en mars 2027 et seulement 47 jours en mars 2029. Ces réductions ne sont pas arbitraires. Elles sont imposées par le CA/Browser Forum, l'organisme qui régit les autorités de certification et les fournisseurs de navigateurs, et s'inscrivent dans le cadre d'un effort collectif plus large visant à renforcer la confiance numérique.
En termes simples, la réduction de la durée de vie des certificats SSL/TLS améliore la sécurité en réduisant les possibilités d'exploitation d'un certificat compromis. Elle encourage également l'automatisation du renouvellement et du déploiement des certificats, ce qui permet aux organisations de s'adapter plus rapidement. Mais le revers de la médaille est évident, car les entreprises doivent renouveler et revalider leurs certificats beaucoup plus fréquemment. Ce qui était autrefois une tâche informatique annuelle devient un processus quasi continu auquel toutes les équipes ne sont pas préparées, que ce soit en termes de ressources ou de temps.
Le deuxième front est l'essor de la cryptographie post-quantique (PQC). L'informatique quantique, bien qu'elle en soit encore à ses débuts, représente une menace potentielle pour les algorithmes de chiffrement actuels. La réduction de la durée de vie est un tremplin vers un environnement cryptographique plus agile, capable d'adopter de nouvelles normes à mesure qu'elles sont développées. TLS 1.3, la dernière version du protocole Transport Layer Security, servira de base à cette transition, en rationalisant le processus de négociation, en supprimant les algorithmes obsolètes et en renforçant le chiffrement par rapport aux versions précédentes.
Pourquoi la réduction de la durée de vie est-elle importante ?
Le passage à des durées de vie plus courtes entraîne à la fois une urgence et un risque. Pour de nombreuses entreprises, la gestion des certificats est depuis longtemps effectuée manuellement à l'aide de feuilles de calcul, d'alertes calendaires et de rappels par e-mail. Comme vous pouvez l'imaginer, cette approche ne fonctionnera tout simplement pas lorsque les certificats expireront toutes les quelques semaines. Comme l'affirme Henrik Dürr, PDG de TrustZone,
« Une telle échelle ne peut être gérée manuellement, elle nécessite une automatisation capable de suivre le rythme. »
Les conséquences d'une erreur sont déjà visibles et souvent largement médiatisées. Des certificats expirés ont provoqué des pannes pour des services majeurs tels que Microsoft Teams, LinkedIn et même des portails gouvernementaux. Chaque incident perturbe la continuité des activités, érode la confiance des utilisateurs et entraîne des dommages coûteux en termes de réputation. Bien sûr, la conformité est un autre point sensible, où des cadres tels que PCI DSS et HIPAA exigent des communications sécurisées. Un seul certificat expiré peut entraîner des échecs d'audit, des pénalités et des coûts incommensurables.
En bref, la gestion des certificats n'est plus une tâche secondaire. Il s'agit plutôt d'une responsabilité informatique centrale qui a un impact réel sur l'activité.
Qui gère les certificats au sein des entreprises ?
La responsabilité des certificats varie en fonction de la taille de l'organisation. Dans les petites entreprises, c'est souvent le webmaster ou le généraliste informatique qui s'occupe du renouvellement des certificats, parfois en s'appuyant sur un hébergeur pour automatiser le processus. Dans les entreprises de taille moyenne, ce sont généralement les équipes informatiques ou les administrateurs système qui s'occupent du processus, tandis que les équipes marketing et web demandent de nouveaux certificats lors du lancement de sites web ou de microsites. Dans les grandes entreprises, la gestion des certificats relève souvent d'équipes PKI ou de sécurité dédiées, responsables de milliers de certificats sur les sites web, les API, les appareils IoT et les systèmes internes.
Quelle que soit leur taille, cependant, l'impératif reste le même pour les entreprises : avec le passage à une durée de vie de 47 jours, l'automatisation est essentielle.
Les coûts cachés de la PKI manuelle
Pour les organisations qui continuent à s'appuyer sur des outils manuels, les risques augmentent. Comme mentionné précédemment, les certificats expirés ne sont pas seulement une source de désagréments, ils peuvent également entraîner des heures d'indisponibilité, la frustration des clients et même des violations de la conformité. Les processus obsolètes augmentent également le risque d'erreurs humaines.
Les coûts financiers des processus manuels sont également importants. Le suivi de centaines ou de milliers de certificats sur les plateformes cloud, les gestionnaires d'appareils mobiles et les systèmes internes nécessite souvent du personnel dédié. Chaque délai non respecté augmente les coûts de main-d'œuvre, accroît la vulnérabilité et ajoute une pression opérationnelle. Comme le dit Kevin Naidoo, fondateur de Quantum PKI,
« Ce n'est pas seulement un problème de certificats, c'est une crise de confiance numérique. »
Transformer un défi en avantage
Si le passage à des durées de vie plus courtes peut sembler être un fardeau, il peut également créer une opportunité. Les organisations qui adoptent l'automatisation gagnent en visibilité sur l'ensemble de leur inventaire de certificats, ce qui leur permet de s'assurer que les renouvellements ont lieu à temps et d'éviter les interruptions de service. Elles réduisent leurs coûts en libérant leurs ingénieurs des tâches répétitives. Elles améliorent leur conformité grâce à des rapports automatisés et des journaux de validation. Et surtout, elles se positionnent pour adopter rapidement les nouvelles normes cryptographiques lorsque les algorithmes post-quantiques feront leur apparition.
Pour les partenaires de distribution et les fournisseurs de services gérés, l'opportunité est encore plus grande. En proposant une gestion automatisée du cycle de vie des certificats, ces organisations peuvent transformer un point faible pour les clients en une source de revenus récurrents. En effet, l'automatisation transforme la gestion des certificats d'un centre de coûts réactif en un modèle de service prévisible et rentable qui évolue avec vous.
Se préparer pour l'avenir du chiffrement
Que doivent donc faire les organisations aujourd'hui ? La première étape consiste à assurer la visibilité, c'est-à-dire à effectuer un audit approfondi de tous les certificats, de leurs dates d'expiration et des systèmes qui en dépendent. À partir de là, engagez-vous dans l'automatisation. Pour de nombreuses entreprises, l'adoption du protocole ACME (Automated Certificate Management Environment) est la prochaine étape naturelle vers l'automatisation des certificats, car il rationalise leur émission et leur renouvellement. Mais à mesure que le volume de certificats et les besoins de conformité augmentent, ACME seul ne suffit plus. C'est pourquoi des solutions d'entreprise telles que GlobalSign intègrent ACME dans des plateformes de gestion du cycle de vie plus larges, combinant automatisation, visibilité, rapports et contrôles de niveau entreprise.
Enfin, adoptez la crypto-agilité. Autrement dit, ne considérez pas le chiffrement comme une configuration ponctuelle, mais comme un système vivant et holistique qui doit évoluer avec les menaces et les normes émergentes. Les organisations qui réussiront seront celles qui seront prêtes à adopter de nouveaux algorithmes et à s'adapter rapidement à mesure que l'industrie évolue vers un avenir post-quantique. Et celui-ci arrive à grands pas !
Des verrous qui maintiennent le monde numérique ouvert
Revenons maintenant au scénario effrayant du début. Imaginez à nouveau que vos e-mails, vos dossiers médicaux et votre application bancaire soient tous exposés. C'est le monde sans cryptage.
Comparez-le maintenant à la réalité dans laquelle nous vivons aujourd'hui. Vous faites des achats en ligne, envoyez des messages privés et transférez de l'argent en toute confiance. Les verrous de votre vie numérique sont invisibles, mais sans eux, Internet s'effondrerait soudainement.
À l'occasion de la Journée mondiale du chiffrement, prenez un moment pour apprécier la technologie invisible qui rend possibles la confiance, la confidentialité et la liberté numérique. Et n'oubliez pas que le chiffrement évolue également. La durée de vie des certificats diminue et l'informatique post-quantique est déjà à l'horizon. Les organisations qui prospéreront vraiment seront celles qui adopteront dès aujourd'hui l'automatisation et l'agilité.
GlobalSign vous aide à rester à la pointe des normes de cryptage en constante évolution, grâce à son expertise et ses connaissances éprouvées, auxquelles font confiance des organisations de premier plan dans le monde entier.
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